从本上世纪初到之后的七八十年的时间里，调节阀还处于第一代产品的水平上。其特征是：①以六、七十年代水平的单座阀、双座阀、套筒阀为主导产品；②这代产品功能不齐全，不得不依靠扩充产品品种、变型来适应各种不同的场合，造成了品种规格繁多，对调节阀使用、计算、选型、调校、维护、备件等要求特别高；③可靠性差，使用的问题多；④十分笨重。

　　第二代产品将从可靠性、功能、重量上得到突破。其特征是：①全功能超轻型阀代替众多可靠性差、功能不齐全、又十分笨重的产品，即以它代替第一代的主导产品单座阀、双座阀、套筒阀，成为第二代主导产品；②电子式电动全功能超轻型阀逐步取代传统的因原执行机构可靠性差，不得不采用的“气动阀+电气阀门定位器+气源”的组合方式，从第二代产品的气动阀使用为主变成以电子式电动阀为主，这代产品预计要10年时间(2000～2010年)。

　　第三代产品就是智能化。在应用上的特点是：①与计算机接口；②可靠性更加提高，故障率进一步下降；③调节阀的品种以及对调节阀的使用要求进一步的简化。